Перед заключительными тремя матчами группового турнира, в которых
сойдутся шесть лучших сборных мира, в общей таблице соревнований
лидируют четыре команды, набравшие по 6 очков: Финляндия (разница голов –
10:1), США (9:2), Чехия (8:3) и Швеция (6:2). За ними стоят
представители Канады (5 очков, шайбы 11:2), Словакии (5, 9:4) и России
(4, 9:4). Но словаки сыграли уже все три матча и теперь ждут, как
завершится в группе «В» матч Россия – Чехия, от которого зависит, какое
место займет и кого получит в соперники в 1/8 финала команда, которая
переиграла россиян в серии буллитов.
Совершенно ясно, что Словакии, несмотря на выигрыш у России, уже «не
светит» попасть напрямую в четвертьфинал. Нынешний розыгрыш олимпийских
наград проводится по такой схеме, что ни одна сборная после группового
этапа формально не теряет шансов на награды. Но тем командам, что займут
места с 5-го по 12-е предстоит как раз сыграть в стыковых встречах за
выход в четвертьфинал, в то время, как четыре лучшие сборные будут
ожидать своих будущих соперников в 1/4 финала и отдыхать на два дня
больше.
Таким образом, в мачте с командой Чехии сборной России надо обязательно
выигрывать, причем не в дополнительное время и не по буллитам, а в
основное время. Только тогда подопечные Вячеслава Быкова смогут не
только занять 1-е место в своей группе, но и практически решат вопрос
досрочного выхода в четвертьфинал.
В той же ситуации, к слову, находятся и хозяева Игр канадцы, которых в
игре против сборной США устроит только победа. Но, в отличие от наших,
представителям Страны Кленового листа можно победить и в овертайме, и
даже проиграть в дополнительное время. Но тогда канадцы будут зависеть
не от самих себя, а от результатов встреч конкурентов.
Та же самая ситуация сложилась и в группе «С», где финны и шведы
выиграли по две встречи, но в своем поединке имеют самые разные
вероятности досрочного выхода в четвертьфинал. Победитель матча
наверняка получит два дополнительных дня отдыха, даже если победит не в
основное время. Но и проигравший, например, в серии буллитов вполне
может оказаться в четверке «счастливчиков», поскольку турнирные
показатели и у шведов, и у финнов очень неплохие.
